释迦牟尼佛成道后，到天宫给自己的生母说法，三个月没有回来。一位国王由于想念佛陀，就想把释迦牟尼佛的形象给描绘出来。他请目犍连尊者用神力把工匠接上天宫，亲自瞻仰佛陀庄严的法相，然后雕刻这尊檀木佛像。

　　当佛陀从天宫回来时，这尊檀木雕像起来迎接世尊。世尊安慰说：“做教育感化人的事情很辛苦吧？开导末世，这正是我们所希望的啊!”

——编译自（唐）玄奘《大唐西域记》